藏翰蓄萃的盐城宋曹故居

作者：臧科      

盐城，始建于汉武帝元狩四年(公元前118年)古称盐渎，是一座海滨古城。从战争年代到文革浪潮，虽经历劫，仍不失古城风貌。全城东南西北门，散落着古老民居，明清建筑比比皆是，座落在城东儒学街29号的一座庭院建筑，砖细牌楼，门嵌玉石抱鼓的两进院落，便是明末清初的著名书法家宋曹故居。

宋曹，一字邠臣，号射陵，江苏盐城人，生于明万历庚申年，卒于清康熙四十年（公元1620—1701年）享年八十二岁。宋曹学书，启蒙得家教，髫龄喜弄墨，文翰共养，勤奋不轰，宋曹而立之年，即以读书并善而瞩目乡里。他一生留有大量书作，现碑版草书千字文便是其一，较多作品散传于江、浙、沪一带，南京博物院、上海博物馆、故宫博物院均有佳作藏品。《书法约言》书论名篇，历载史册，近被收入《中国历代书法论文选》。宋氏诗学精深，著有《杜诗解》、《会秋堂诗文集》传世。宋曹的才艺，冠绝一时，明崇祯时官中书舍人，明亡后，他辞官退隐，在盐城南门外汤村闭门养息，蔬枰奉母。清康熙元年到十七年间，几度诏举，均以母老固辞而未就。甘守清贫，作学始终。

“宋曹故居”原为中国书法家协会副主席沈鹏题额。故居所处的儒学街，历来是儒贤雅聚的人文佳境，东彼文庙、文峰阁，南邻南宋民族英雄陆秀夫祠堂。故居院内，是明清风格的建筑群，由前厅：蔬枰草堂、中厅：会秋堂、后厅：听琴茶社以及桐引楼、琴亭、碑廊等组成。整个厅、廊、楼、亭高低错落，浑然一体，更有曲径流溪，卵石地枰，是一宅古朴典雅的书香门庭。

进入故居，前院南侧宋曹塑像迎门而立，俯首凝视，刻画了一代大家宋曹，蔑视腐政，穷且益坚的精神内蕴，表现了故居主人清风亮节之气，令游人肃然起敬。前厅“蔬枰草堂”蓝底金字的堂匾，赫然夺目，相传宋曹退隐居此，以植蔬寥补生计，因蔬畦如枰而故名，此厅南檐带卷棚，廊柱有联曰：“书法禅和融会素师东塔律、诗宗琴韵拓开杜老浣花堂”。草堂西衔“桐引楼”，因先生爱桐而名，楼下为宋曹书斋，内通卧房，书斋是文房陈设，亦有宋曹手书墨迹。中厅“会秋堂”，有抱柱楹联，上联是：“耕海潜夫亮节清风高一代”，下联为：“射陵逸史文章书法著千秋”。宋曹于此治学，以堂定名的《会秋堂诗文集》成稿于此。过中厅是后院，有“琴亭”和座北朝南的“听琴茶社”依石傍水，细流不息，潺潺有声，这里常为宋曹会友谈艺，抚琴唱和、品茗休憩之所。过琴亭入碑廊，有瘦竹点石洞天景角。十二块草书千字文黑色大理石碑刻(每块75×36厘米)嵌排廊内，这一“草千碑”原版，是先生四十二岁后作，道光二十八年（1848年）由盐城金氏技匠镌刻。现碑是复原版，于一九八五年十月在苏州重新刻制。全碑狂草书，遵法怀素，笔力劲健，翰动若飞，其精湛书艺，博得书界人土和游客的高度评价。纵贯前后两院，有仿兰亭的“流觞池”，水清鱼跃，生机盎然。出碑廊过竹林，前院芭蕉掩映，有一眼“墨池”，相传宋曹少年时代，常铺蕉当纸，点水为墨，在这里临池学书，坚持日练。

宋曹故居的发掘修复，再现了古盐的人文风貌。国家文物局、上海文艺出版社联合编辑的《中国名人名胜大辞典》，收编宋曹辞条，又盐城对外开放，弘扬民族文化，宣传地方名人，深为省，市领导所重视，分别拨款数万，并策划动员搬迁，遂于一九八六年正式动工修缮复原，目前已成为本市唯一独具江南园林特色，保留着较完好的明清建筑风格的人文景观，并于1995年确定为省级文物保护单位。开放以来，吸引着国内外不少嘉宾游客，全国各地亦有专家学者，来此参观考察，其影响也随之蜚声中外。